Der er lavet utallige lister over de bedste pubber og whiskeysteder i Dublin og Irland. Som regel fremhæves de samme kendte pubber, som netop derfor ofte er fyldt med støjende turister, som slavisk følger disse lister.

Tekst: Claus R. Hebor - Denne e-mail adresse bliver beskyttet mod spambots. Du skal have JavaScript aktiveret for at vise den.   Fotos: Allen Kiely, Colette Murray, Claus Hebor, m.fl. - Se opsat artikel i Whisky Magasinet

Men en god whiskeyoplevelse drejer sig om meget mere end whiskey. Det handler i lige så høj grad om atmosfære, gæstfrihed og de andre gæster. Whiskey smager bare bedre, hvis man er i de rette omgivelser og i godt selskab; det er lige så vigtige ingredienser som malt, lagring og år.

Her har jeg valgt nogle kendte og mindre kendte pubber, hvor man kan få en god whiskeyoplevelse sammen med ligesindede, der gerne vil diskutere whiskey, livet & døden og alt det andet mellem himmel og jord. Det er for mig den bedste whiskeyoplevelse… 
 
O´Neills Pub – et af de bredeste udvalg af whiskey i Dublin- Suffolk St., Dublin
Dette er en af de mest ikoniske Dublin-pubber, og udefra ser den ikke ud af noget særligt. Men man bliver overvældet, når man træder ind i de mange små lokaler med mørke træpaneler, smukke glasmosaikker og den helt rigtige pubatmosfære. Den består faktisk af tre etager og en rooftop garden øverst til rygere – alle tæt besat med mange små hyggelige barer og snugs.
O´Neills har et af de bredeste og mest glimrende whiskey-udvalg i Dublin, hvor der er alt fra de helt almindelige whiskeys til spændende specialiteter og årgangs-whiskeys, som man ikke engang kan finde i velassorterede whiskeyforretninger i Dublin. Jeg plejer at holde mig til Eve fra O´Neills, som altid serverer et stort smil, en særdeles kvik Dublin-bemærkning samt anbefaling af en ny, spændende whiskey.
O´Neills er også mit foretrukne sted til pub lunch, da de laver den mest fremragende mad til meget rimelige priser. Men kom tidligt – for alle, der arbejder i Dublin kommer her til lunch, men man kan nu altid klemme sig ind. Som bonus har O´Neills over 50 specialøl på fad - nok til mange timers fordybelse. Om aftenen er der gratis trad. music og irsk stepdance på 1. salen – og fyldt med glade gæster.  
 
Dingle Whiskey Bar – den nye, trendy whiskey-bar i Dublin- Nassau St., Dublin
Dette er en af de nye trendy barer i Dublin, hvor de lidt mere velklædte og veluddannede folk kommer. Det betyder dog ikke, at her ikke oser af hygge, egetræ og Dublin-humor. Her er et imponerende udvalg af irske og skotske whiskeys, også helt specielle aftapninger, da baren hører sammen med den kendte Celtic Whiskey Shop i Dawson St., hvor mange sikkert har købt whiskey under et besøg i Dublin. 
Personalet er særdeles vidende om whiskey, og det er en rigtig god idé – og en god introduktion til at komme i snak - at spørge om deres bedste bud på en krydret eller røget whiskey: Så får man som regel et helt speciel mærke, som man aldrig har smagt før. 
Jeg har fået mange interessante informationer om irsk whiskey gennem hyggelige diskussioner med bartenderen og de andre gæster. Her mærker man, at gæsterne kommer for at få en god whiskey og en mere eller mindre seriøs diskussion omkring whiskey – afhængig af tidspunkt på natten. Hvis man er interesseret i whiskey, så føler man sig straks blandt venner her. 
Sidste gang mødte jeg en relativ kendt irsk filminstruktør hen på aftenen. Vi havde en meget animeret samtale om whiskey og dens indflydelse på irsk film, mens vi hver især præsenterede hinanden for vores yndlingswhiskeys. Good craic – som de siger i Irland… 
 
Tigh Neachtains – en institution med mytisk aura - Quay St., Galway
Tigh Neachtains (udtales ”Ti Någtans”) er en institution i Galway, og man må ikke besøge Galway uden at slå ind omkring Neachtains. Måske har de ikke et kæmpestort udvalg af whiskey, men det er her kunstnere, musikere og andre spændende folk mødes, spiller musik og diskuterer. Pubben er som at komme i Neachtains dagligstue med reoler med bøger og plader, som man er velkommen til bladre i, og masser af små, skæve snugs, hvor man kan sidde i fred. 
Personalet har travlt om aftenen, men gå ind om eftermiddagen og få en god snak omkring whiskey. Man kommer også let i snak med de unge, lokale kunstnere (nogle kalder dem excentrikere; jeg kalder dem ”irske”), som frekventerer pubben, og man går derfra med en klar følelse af at have mødt kommende berømtheder som digter og sangskriver Mikey McCrory, kunstmaleren Joni Nelson og forfatteren Mick Donnellan.    
Tigh Neachtains har spillet en stor rolle i den nyeste roman af netop Mick Donnellan: ”Fisherman´s Blues” fra 2015, som desværre ikke er oversat til dansk. Romanen kan bestemt anbefales til de rigtige læsere, og den fremstærker blot den mytiske aura omkring Tigh Neachtains.
”Whiskey makes people talk”, som irerne siger, og det gør man på Tigh Neachtains.  

Green´s Bar – måske Irlands største udvalg af whiskey - Main St. Kinvara
Her kan man virkelig komme tæt på de lokale, da Green´s Bar er en helt speciel pub i den lille farverige by Kinvara med kun 800 indbyggere. Den ligger utroligt smukt i Galway Bay ved foden af det særprægede naturområde The Burren.
Pubben har eksisteret i familiens eje i over 150 år og var oprindelig kombineret købmand og pub, hvilket kan ses på den 100 år gamle disk med forskellig højde. Nu har Mary og hendes smukke datter Colette opbygget sandsynligvis Irlands største samling af whiskey, og de anslår, at de har 3-400 forskellige flasker i pubben. Opstillet på de skæve, gamle købmandshylder hele vejen rundt om baren. 
Det er på Green´s, at mange af de lokale mødes til en snak om landbrug, vejret og venlig sladder om de andre, som de nu har gjort i 150 år. Mary kan en god eller personlig historie om hver eneste flaske, så man kan nyde mange timer i godt selskab i den lille rustikke pub.
Et godt tip er at overtale Mary til at lave whiskeysmagning, hvilket jeg som rejsearrangør ofte gør til mine gæster, som måske ikke kender whiskey så godt. Mary fortæller levende og engageret om whiskey til gæsterne, og så må de lokale bare tie stille så længe – hvis de da ikke bryder ind med deres sjove kommentarer om glæder og farer ved whiskey. Det bliver ikke mere ægte irsk end hos Mary på Green´s…

    
O´Shea´s – ægte Dublin-stemning, hvor man føler sig hjemme - Talbot St., Dublin
Dette er et gammelt, autentisk Dublin-hotel med patina, men jeg har medtaget det, da stedet er blevet mit ”hjem”, når jeg er i Dublin. 
Man skal ikke gå herind for at få det store udvalg af specielle whiskeys, men de har et godt udvalg, og da stemningen i pubben i stueetagen altid er hyggelig og afslappet, så føler man sig altid hjemme. 
O´Sheas har levende musik hver aften og irsk dans hver torsdag, og når man så samtidig får at vide, at både U2, Boomtown Rats og Phil Lynott har spillet her, før de blev kendte, så lytter man lidt ekstra til musikerne.
Det var her jeg første gang for 15 år siden blev introduceret til den glimrende irske Green Spot. Indtil da havde jeg holdt mig til de kendte mærker Bushmills og Jameson samt mine favoritter dengang: de røgede skotske Tallisker og Lagavulin, men bartenderen fik mig overtalt til prøve noget nyt. Han førte mig så at sige ind i den irske whiskey-verden – og det er jeg ham og O´Shea´s evig taknemmelig for. 
Det er vel en ligeså god begrundelse for at inkludere den i whiskeypubber med personlighed…
 
Jeg kunne have nævnt mange andre spændende whiskeysteder i Irland som The Long Hall i Great George St. og den smukke, victorianske pub Ryan´s i Parkgate St., hvor turisterne sjældent finder ud. Men som nævnt skal man selv gå på opdagelse i Dublin og Irland. Der findes så mange gode whiskeysteder, som også har deres helt egen personlighed, - og præcis som mennesker, skal vi jo finde den personlighed, som vi swinger med. 
God jagt efter jeres ”personlige” whiskeysted - og måske mødes vi på et lokalt “watering hole” over en glimrende irsk whiskey og en inspirerende snak.

Artiklen må ikke kopieres eller citeres uden angivelse af forfatter © Claus Hebor – dec. 2015